La diabetes es una enfermedad en la que el azúcar (o glucosa) en la sangre se encuentra en un nivel elevado, porque el cuerpo no produce o no utiliza adecuadamente la hormona que ayuda a que las células transformen la glucosa en energía, esta hormona se llama insulina.
En México, la diabetes mellitus es una de las principales causas de muerte y aunque no hay una dieta específica más allá de la que recomiende el médico, los alimentos que elijas pueden tener un papel importante en la prevención y el control de la diabetes.
La comida que consumas no sólo marcará la diferencia en la forma en que manejas la diabetes, sino también en qué tan bien te sientes y cuánta energía tienes. Además, un plan alimenticio adecuado te ayudará a lograr un peso más saludable, a mantener los niveles de azúcar en la sangre en un rango objetivo y puede reducir los riesgos de complicaciones, como daño a los nervios, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Una dieta saludable tiene que ver con la variedad y la elección de diferentes alimentos de cada uno de los principales grupos de alimentos todos los días y cuando se padece de diabetes, es importante elegir una dieta que incluya alimentos ricos en nutrientes, los cuales ayudan a proporcionar la fibra, las vitaminas y los minerales que el cuerpo necesita.
Incluir una variedad de grasas saludables para el corazón, como los ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol con el fin de reforzar la salud del corazón, mientras que comer muchos alimentos con alto contenido de fibra puede mejorar el control del azúcar en la sangre, además de ayudar con la sensación de saciedad por más tiempo para ayudar a evitar comer cuando no tiene hambre.
Lo más importante de llevar una dieta para diabéticos es que debe ser sostenible y fácil de seguir, pues los planes de dieta que son demasiado restrictivos o que no se ajustan al estilo de vida propio pueden ser mucho más difíciles de cumplir a largo plazo.
Entre los alimentos nutritivos que una dieta para diabéticos debe incluir, podemos mencionar:
- frutas como manzanas, naranjas, bayas, melones, peras y melocotones
- verduras como brócoli, coliflor, espinacas, pepinos, calabacitas
- legumbres como frijoles, lentejas y garbanzos
- frutos secos como almendras, nueces, pistaches, nueces de macadamia, nuez de la india
- semillas como chía, de calabaza, de linaza o de cáñamo
- alimentos ricos en proteínas, como aves sin piel, mariscos, cortes magros de carne roja o tofu
- grasas saludables para el corazón como aceite de oliva, aguacate, aceite de canola o aceite de sésamo
- bebidas como agua, café negro, té sin azúcar o jugo de vegetales
Por otro lado, se recomienda evitar o limitar el consumo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas, grasas trans y azúcar agregada, con el fin de ayudar a controlar mejor el azúcar en la sangre y prevenir complicaciones de salud relacionadas con la diabetes.
Para la
nutrióloga clínica Jennifer Asencio, lo primero que se tiene que quitar en una dieta para diabéticos son los alimentos de alto índice glucémico.
“El índice glucémico es la rapidez con la que un alimento sube la glucosa después de consumirlo, hay cosas que saben dulces, pero no son de alto índice glucémico, mientras que hay otras, como el arroz, que no saben dulce, pero que es de altísimo índice glucémico, también pasa esto con la sopa de pasta, la granola, la avena y la papa”, señala la nutrióloga que es lo primero que se debería quitar.
“Todo lo que lleve trigo y frutas como los arándanos secos, dátiles, la ciruela pasa, la papaya, todos los tipos de plátano, las pasitas, hay que retirarlos de la dieta”, en cuanto a bebidas, Jennifer Asencio recomienda quitar todo lo que tenga azúcar, desde jugos, jugos naturales o aguas de sabor que sí tengan azúcar.
Por último, la nutrióloga especialista en diabetes y en pacientes con enfermedades renales destaca que las dietas siempre deben ser personalizadas, “es decir, saber si es que el paciente se inyecta insulina, qué tipo de medicamentos toma, si es hombre o mujer; si es niño o adulto; la estatura; si hace ejercicio o si no hace ejercicio. Dependiendo de cuánto sobrepeso tiene, la dieta se va adecuando conforme a cada persona, a sus hábitos, a su trabajo”.