Cempasúchil significa veinte flores, o flor de veinte pétalos en náhuatl. Puede ser usada para aliviar cólicos y males estomacales, pero en México se usa, principalmente, en los altares de muertos.
Las flores se cultivan principalmente en los estados de Chiapas, Estado de México, Morelos, Puebla, San Luis Potosí, Sinaloa, Tlaxcala, Oaxaca y Veracruz, y simbolizan la fugacidad de la vida y la dualidad entre la vida y la muerte.
Se dice que el Dios Huitzilopochtli se las concedió a los aztecas como una forma de señalar las tumbas de los difuntos.
Los pétalos de las flores son utilizados para formar caminos que, por su color, guían al muerto hasta su altar; además de aromatizar, por lo que se dice que le hacen placentera la estancia al difunto.