En México, las flores de cempasúchil llenan el ojo de todos con su característico color en cuanto se acerca el Día de Muertos. En macetas o ya cortadas y puestas en la ofrenda, estas flores no son sólo un adorno.

Su nombre científico es tagetes erecta, pero comúnmente se conoce como cempasúchil, cempoalxóchitl, cempaxóchitl, cempoal o también zempoal en México, y como African Marigold en Estados Unidos. Su significado en náhuatl es flor de veinte pétalos (cempohualxochit: veinte flores o varias flores) y dentro de la ofrenda, marca el sendero que guía a las almas hasta los altares.

Nuestros antepasados ya la usaban para aminorar malestares estomacales, como vómito, indigestión y diarrea, y en la actualidad se utiliza para dar color a textiles, elaborar insecticidas y también como medicamento.

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La importancia del cempasúchil en el Día de Muertos
Además de sus increíbles propiedades medicinales y su uso como insecticida y colorante, esta flor es indispensable en los altares de Día de Muertos, pues las culturas prehispánicas la consideraban como un símbolo de la vida y la muerte, así como, pero también se le asimilaban con el sol, es por esto que en muchos lugares se colocan senderos de flor de cempasúchil del panteón hasta la casa para guiar a las almas de los difuntos a las ofrendas.

Los beneficios de la flor de cempasúchil
Toda la hierba es antihelmíntico (es decir, que actúa contra los gusanos parásitos), aromática, digestiva, diurética, sedante y beneficiosa para el estómago. Los principales usos medicinales del cempasúchil son para la digestión, pero también para enfermedades respiratorias como la tos. Se usa también para tratar afecciones en la piel, como el salpullido, además de estos otros usos:

Útil para tratar la conjuntivitis y los ojos adoloridos de manera externa.
La raíz sirve como laxante.
Las flores sirven para ayudar a expulsar gases y para eliminar las lombrices intestinales.
Como infusión, se usa para tratar resfriados y paperas.
También se usa como tratamiento para las verrugas, salpullido y llagas, entre otros padecimientos de la piel.
Según los expertos, los pétalos de esta flor son ricos en carotenoides, por lo que es un poderoso antioxidante.

La flor de cempasúchil tiene muchos usos, ya sea en fomentos, en baños calientes, untada o inhalada. Si la usas en tus ofrendas este año, ahora ya conoces sus demás beneficios y usos, así que podrías darles un segundo uso a tus flores de cempasúchil.

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Otros usos para la flor de cempasúchil
Además de usarse para tratar problemas digestivos, padecimientos de la piel y para tratar la tos, esta flor también se usa en la industria alimenticia y textil.

Por un lado, el tinte amarillo obtenido de las flores se puede utilizar como sustituto del azafrán para dar color y sabor a los alimentos. En la avicultura, el cempasúchil suele utilizarse para alimentar a las aves, ya que de este modo la carne toma un color naranja o para darle un color más intenso a la yema de huevo. Además, hoy en día la flor se usa para preparar helado, pulque, atole, cerveza y muchos otros platillos.

Si la plantas en tu jardín funciona como insecticida, gracias a las secreciones de las raíces de las plantas en crecimiento.

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Recetas con flor de cempasúchil
¡Sácale provecho a esta flor mexicana y prepara bebidas y platillos para celebrar el Día de Muertos!

Flan de Cempasúchil
Atole de Cempasúchil
Helado de Pan de Muerto
Tamalito Oaxaqueño con Flor de Cempasúchil en Salsa Verde